Чемальский район находится в центре Республики Алтай. Территория района в основном низкогорная лесная, а также горно-степная. Территория района захватывает долину нижней Катуни и систему малых горных рек — ее притоков. Свое начало Чемальский район берет в селе Усть-Сема, при повороте на Чемальскую трассу с Чуйского тракта, которая уходит по мосту на левый берег Катуни.

Чемальский район это самый молодой район Республики Алтай. Он образован в 1992 году в результате деления Шебалинского района.

Благодаря транспортной доступности и достаточно благоприятными климатическими условиями в Чемальском районе хорошо развивается туристическая инфраструктура. Чемальский район является наиболее развитой территорией в туристском плане. Здесь уникальный природный ландшафт и много культурно-исторических объектов. В районе широкое развитие получил экологический и этнографический туризм, а также массовый и лечебно-оздоровительный отдых. В районе быстро развивается спортивный, экскурсионный, а также сельский туризм — отдыхающих размещают в своих домах местные жителей. Заметно активизировался «дикий» туризм».